Aparece nueva variante de covid-19 (sí, otra más): esto es lo que tienes que saber
Las autoridades sanitarias británicas han detectado más de 700 casos de la nueva subvariante de ómicron en el Reino Unido, conocida como ómicron XE, mientras los expertos tratan de establecer si es más contagiosa o provoca síntomas más graves que otras variantes.
Estos datos se conocen dos semanas después de que los CDC señalaran que otra variante, ómicron BA.2, era la causante de la mayoría de los contagios en Estados Unidos.
Según las últimas estadísticas divulgadas por la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA, en inglés), se detectaron 763 casos de ómicron XE en el Reino Unido hasta el 22 de marzo, mientras el país registra un alza de contagios de covid-19.
El pasado fin de semana, el país tenía 4.9 millones de casos de covid, de acuerdo con la Oficina Nacional de Estadísticas (ONS), y las autoridades relacionan el alza con el levantamiento de las restricciones que quedaban para contener la pandemia.
¿Dónde se ha detectado la subvariante ómicron XE?
La mayor parte de esos 763 casos de XE se detectaron en el sur y sureste de Inglaterra, así como en Londres. Otros estudios indican que también se ha detectado en Tailandia.
Las autoridades han indicado que los científicos trabajan para entender ómicron XE, que es una recombinante de la cepa ómicron original y la subvariante ómicron BA.2, conocida como ómicron furtiva.
Durante la pandemia, los expertos han detectado numerosas variantes pero algunas consiguieron convertirse en las dominantes, como delta y ómicron.
Hasta el momento, no hay evidencia en el Reino Unido que sugiera que las infecciones por ómicron XE provoquen síntomas más graves que las variantes anteriores del virus o si las vacunas responden bien a la hora de proteger el organismo.
¿La subvariante ómicron XE es más transmisible?
Los datos sobre la gravedad y la capacidad de la nueva variante para evadir las vacunas aún no están claros, aunque las primeras estimaciones sugieren que podría ser más transmisible que las cepas anteriores.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la recombinante XE se detectó por primera vez en el Reino Unido el 19 de enero y las primeras pruebas mostraron que podría ser más transmisible.
La asesora médica de la UKHSA Susan Hopkins indicó en un comunicado que, al igual que otros tipos, la mayoría de las variantes morirá relativamente rápido.
Los datos de UKHSA muestran que XE tiene una tasa de crecimiento del 9.8% por encima de la de BA.2, mientras que la Organización Mundial de la Salud ha fijado hasta ahora esa cifra en un 10%.
"Esta recombinante en particular, XE, ha mostrado una tasa de crecimiento variable y aún no podemos confirmar si tiene una verdadera ventaja de crecimiento. Hasta ahora no hay pruebas suficientes para sacar conclusiones sobre la transmisibilidad, la gravedad o la eficacia de la vacuna", añadió.
¿Hay motivo para alarmarse?
Los expertos en salud pública dicen que las variantes recombinantes son muy comunes y, a menudo, surgen y desaparecen por sí solas.
"En este momento, realmente no hay ningún problema de salud pública", comentó a ABC News el doctor John Brownstein, epidemiólogo y director de innovación del Boston Children's Hospital. “Las variantes recombinantes ocurren una y otra vez. De hecho, la razón por la que esta es la variante recombinante XE es que ya hemos tenido XA, XB, XC, XD, y ninguno de ellos resultó ser una preocupación real”.
