"Por primera vez me había llamado mijo": La historia de aceptación y amor en el proceso de transición de Michael Soto
Ahora que estamos en el Orgullo, pienso en mi abuela. Fue la verdadera matriarca de nuestra familia. Crió a once niños en una casa de dos habitaciones, e incluso cuando eran adultos sus hijos obedecían su palabra como si fuese la ley. Algunos de mis recuerdos favoritos se crearon sentados en su mesa de la cocina con los aromas del arroz, frijoles y tortillas frescas que invadían la casa mientras ella me hacía preguntas sobre mi vida.
Cuando salí del closet como transexual, mi padre me dijo que mi abuela nunca lo entendería ni aprobaría y que no debería acudir a ella. Aunque sabía que mi abuela era una mujer de creencias profundas como católica de toda la vida, también estaba profundamente dedicada a su familia. Si hubiera optado por no concederle el beneficio de la duda, por no salir del clóset, habría tenido que dejar su vida, ya que la transición significaba que mi cuerpo, cara, voz y nombre cambiarían.
Poco después de visitar a la familia de mi padre, incluida mi abuela, me mudé a Washington D.C. para un trabajo. Tanto el trabajo que hacía como la ciudad me encantaban. Me sorprendió descubrir que, aunque me encantaba esta nueva ciudad, echaba de menos el suroeste y mi familia. En ese momento, mi prima y su marido también estaban en el D.C. Él había sido gravemente herido en la guerra de Irak y se estaba recuperando en el Walter Reed Hospital. Mi abuela y mi tía vinieron a visitar el D.C. y yo estaba nervioso y emocionado por ver a mi abuela.
Quedé con mi familia para cenar después del trabajo. Fue maravilloso tener a mi gente en este nuevo lugar lleno de aventura y un poco solitario. En la cena, escuché sus noticias y relatos, me escucharon hablar sobre mi nuevo trabajo y mi ciudad. Después de cenar, todos volvimos a la casa familiar donde se alojaban y estuvimos hablando durante mucho tiempo. Mi prima y yo nos quedamos hasta después de la medianoche. Cuando me preparaba para salir, me di cuenta de que había empezado a nevar afuera. Planeé caminar a casa, así que decidí hacer un poco de té caliente para fortalecerme antes de aventurarme en la nevada.
Mi abuela se había ido a dormir horas antes, así que me sorprendió verla entrar en la cocina. Preparé una taza de té para los dos y, durante unos momentos, nos sentamos en esa cocina a contemplar la nieve que caía fuera a través de una ventana. Mi abuela eligió este momento tranquilo para enseñarme una lección importante. Ella se dirigió a mí y me preguntó: “Mijo, ¿estás feliz?” Me sorprendió y sabía que no estaba preguntando si estaba contento después de mi mudanza, sino que estaba haciendo una pregunta mucho más importante. Por primera vez me había llamado mijo. Sonreí y le respondí: “Sí, abuela, estoy muy contento”. Ella asintió con la cabeza y meditó su respuesta durante unos momentos. Luego dijo: “Bien, bien. Solo tengo una solicitud”. Respiraba y me preparaba, con un poco de miedo y nerviosismo, asentí y esperé a que continuara. Me miró a la cara y luego me miró directamente a los ojos y me dijo: “Simplemente no tengas mal el vello facial. Demasiados hombres tienen mal el vello facial”. Sonreí, sentí lágrimas de alegría en mis ojos y mi voz se agrietó mientras respondía: “Puedo hacer esa abuela”.
Me alegro mucho de haber venido con mi abuela y mi familia. Si hubiera elegido nunca decirles quién soy, incluirlos en mi vida, mi abuela y yo nunca habríamos tenido la oportunidad de conocernos y amarnos realmente. Esa noche en el D.C. es uno de mis recuerdos más preciados. Esa noche mi abuela me enseñó mucho sobre amor, familia y valentía. Aunque a primera vista, la mayoría de la gente esperaría que mi abuela me hubiera rechazado después de salir del clóset por su vida y valores, decidió valientemente anteponer el amor a su familia y a mí.
Durante este mes del Orgullo, espero que todos podamos aprender del ejemplo de mi abuela. No tenemos por qué elegir el conflicto, el miedo y la división. Podemos elegir el amor y la conexión entre nosotros, si elegimos ser valientes como mi abuela.