Latinos y negros reportan haber sido víctimas de violencia con armas en mayor medida que la media de EEUU
Alrededor de dos de cada diez adultos afirman que han vivido alguna experiencia de violencia con armas de fuego, personalmente o a través de alguien cercano, según una encuesta que muestra que negros e hispanos son los más afectados.
El estudio, de la Universidad de Chicago y la agencia AP, halló que el 54 % de los adultos de raza negra y un 27 % de los hispanos reportaron que ellos o un amigo o familiar cercano vivieron un episodio de violencia con armas de fuego en los últimos cinco años.
Esos porcentajes son marcadamente superiores en comparación con el 13 % de los estadounidenses blancos y con el 21% del global de adultos que reportaron haber padecido un momento de violencia como haber sido amenazados con un arma o ser víctimas de un tiroteo.
"Sitio correcto, momento equivocado"
Ebony Brown, contadora de 39 años de Atlanta, está entre las que han visto la violencia de las armas de cerca. Su hermano murió baleado en 2002 en Jacksonville, Florida.
"Estaba en el sitio correcto en el momento equivocado", relató Brown, quien es de raza negra.
Un conocido de un amigo sacó un arma durante un intento de robo en una casa y disparó a varias personas, incluido el hermano de Brown, quien murió en el acto. Y aunque no se considera amante de las armas, asegura que la preocupación por acabar siendo víctima de un ataque la ha hecho plantearse adquirir una pistola.
"De verdad, estoy preparándome para tener una. Ya he estado en prácticas de tiro”, dijo. “Mi padre es agente de policía y quiere que tenga una”.
Ser víctima de violencia armada te cambia la vida para siempre
La encuesta fue realizada tras la serie de tiroteos masivos que sacudió el país recientemente, desde el de la tienda de Buffalo, Nueva York, al de Uvalde en Texas, además de otros incidentes que no llegaron a los titulares de los grandes medios pero que se han sentido con mucha fuerza en comunidades locales.
El profesor Jens Ludwig, director del Laboratorio de Criminología de la Universidad de Chicago, considera que la cifra de una de cada cinco personas con un amigo o familiar víctima de violencia armada es un “número sorprendentemente alto”. Muestra que los que viven directamente la violencia “no son las únicas víctimas”.
Ludwig comparó la manera en que la violencia armada afecta a comunidades enteras con la pandemia de covid-19, señalando que los que murieron o enfermaron gravemente de coronavirus no fueron los únicos afectados, sino también los niños que no pudieron ir a la escuela, los negocios cerrados y los que no podían ver a sus seres queridos también.
Lo mismo ocurre con la violencia de las armas, apunta Ludwig. “Te cambia la forma en que vives”.
Mientras la mayoría de los estadounidenses siente que la violencia ha aumentado a nivel nacional y en sus estados, 59% de los negros y 45% de los hispanos afirman que ha subido en sus comunidades, en comparación con un 34 % de blancos.
De la misma forma, los habitantes de las zonas urbanas consideran que la violencia armada está creciendo en mayor medida que los suburbios o zonas rurales: 51%, 39% y 27% respectivamente.
Esto está en consonancia con los datos de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), que han mostrado un aumento de la violencia armada desde la pandemia, con los homicidios aumentando tanto en ciudades grandes y pequeñas como en comunidades rurales.
Brittany Samuels, residente en Detroit de 31 años, dice que todavía padece secuelas físicas del tiro que recibió a los 14 años de su tío, quien dijo que era esquizofrénico y bipolar, y además mató a su propia madre y a un compañero de trabajo antes de suicidarse.
Samuels dijo que esa experiencia ha marcado lo que piensa de la posesión de armas, que considera es muy sencillo que acaben en las manos equivocadas.
Asegura además que la violencia armada en su comunidad la ha hecho repensar dónde va y cuándo. Por ejemplo, evita el centro de la ciudad y ciertas gasolineras a determinadas horas.
“No sabes si alguien te va a robar a punta de pistola o si va a haber un tiroteo en medio de la gasolinera”, dijo.
Por su parte, Diego Saldana, de 30 años, de Baldwin Park, California, en el área metropolitana de Los Ángeles, dijo que se encontró frente a una pistola de 9 mm durante un intento de robo hace seis meses.
Saldana siente que la violencia armada está aumentando y cree que es probable que vuelva a ser víctima en los próximos años.
“Creo que se debe a la economía: la gente está desesperada por dinero fácil”, dijo Saldana, quien es mexicano. “La gente se estresa por las cosas y las expresa con violencia. Todo el mundo está al límite”.
