Es falso que esa compañía supuestamente fundada por Bill Gates usa mono y diglicéridos tóxicos para enfermarte
En un video en Facebook que muestra la imagen de un aguacate con una calcomanía blanca y verde en la que se lee “Apeel”, se pide a las personas no comprar productos con este sello ya que, según se asegura falsamente, se trata de una compañía “que utiliza mono y diglicéridos tóxicos para enfermarte”. En elDetector verificamos que la empresa efectivamente usa este componente para retardar la maduración de frutas y verduras, pero se trata de una sustancia considerada segura por la istración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA).
En la grabación se dice, además, que Apeel “fue fundada por Bill Gates”, pero lo que recibió la empresa en realidad fueron fondos de la Fundación Bill y Melinda Gates en sus inicios. Tanto la web oficial como artículos sobre Apeel explican que su fundador y director ejecutivo es James Rogers, a la vez que cuentan sobre el apoyo de la fundación de los Gates.
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“Tú ves ese sello que dice ahí A-P-E-E-L, ten mucha cuenta [sic] cuando vayas al supermercado y tú te veas de frente a ese sello ahí. Cuidadito con comprar el producto”, dice la narradora del video, deletreando el nombre de la compañía. Luego, muestra una imagen de otra publicación en la que se lee: “No comer nada con esta etiqueta. Esta es una compañía fundada por Bill Gates que utiliza mono y diglicéridos tóxicos para enfermarte”. Para el 4 de mayo de 2023, el video sumaba 9,000 me gusta y había sido compartido 12,000 veces en Facebook.
En elDetector entramos en la página web de la empresa y encontramos que efectivamente se explica que “Apeel está hecho de aceites comestibles provenientes de plantas y está compuesto totalmente de mono y diglicéridos” (un aditivo usado en los alimentos generalmente como emulsionante). Sin embargo, contrario a lo que dice el video objeto de esta verificación, esa no es una sustancia tóxica sino un compuesto considerado generalmente seguro por la FDA cuando se emplea en alimentos como emulsificante, agente favorecedor del sabor, estabilizante, entre otros.
Mediante una búsqueda por palabras clave en inglés en Google (Apeel FDA approval) encontramos incluso la notificación de la FDA a la consideración de la empresa de que Apeel –cuando se usa como cobertura protectora de frutas y vegetales– es un producto “generalmente reconocido como seguro” ( GRAS, por las siglas en inglés que la FDA da a esta clasificación de aditivos usados en alimentos). Consultado por elDetector, un portavoz de la FDA explicó vía correo electrónico que esto no significa que Apeel esté “aprobado” por la agencia, sino que el organismo “no tiene preguntas” respecto a la conclusión de la empresa de que su producto es seguro.
También hallamos una publicación de la Corporación Financiera Internacional del Banco Mundial sobre la concesión de financiación a Apeel en 2020, en la que se reitera que “los ingredientes en los productos de Apeel tienen la designación GRAS de la FDA y tienen un historial sustancial de uso seguro”.
Múltiples desinformaciones
Para revisar la vinculación de Bill Gates con la empresa, hicimos otra búsqueda por palabras clave en Google (Apeel Bill Gates) y como primer resultado apareció un enlace a la Fundación Bill y Melinda Gates que da detalles sobre una de las inversiones recibidas por la compañía de parte de esta fundación en 2015. También había recibido otra financiación anterior por 100,000 dólares, que sirvió a su fundador para contratar investigadores y poner en marcha el desarrollo del producto, como el mismo Rogers cuenta en una nota de CNBC de 2018.
Varias desinformaciones respecto a la seguridad de Apeel han estado circulando (también en inglés) en las últimas semanas. Así, encontramos que Politifact publicó el 24 de abril de 2023 una verificación titulada “Bill Gates no está envenenando tus productos con Apeel”, mientras que Snopes difundió otra el 2 de mayo con el título “¿Es seguro comer frutas y vegetales con la etiqueta de ‘Apeel’?”.
Incluso la compañía divulgó en su cuenta de Twitter un chequeo de AP del 18 de abril y otro de Logically Facts del 21 de abril, que desmienten publicaciones que intentaban relacionar esta cobertura protectora para frutas y verduras con la etiqueta de un producto de limpieza comercializado con el mismo nombre en Reino Unido.
Conclusión
Es falso que las frutas y verduras que lleven un sticker con el nombre “Apeel” son peligrosas porque esa compañía, supuestamente fundada por Bill Gates, usa “mono y diglicéridos tóxicos para enfermarte”, como asegura un video que se ha hecho viral en Facebook. Los mono y diglicéridos están aceptados por la istración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) para su uso como aditivos con funciones emulsificantes, favorecedoras del sabor, entre otras. Además, Apeel entra en la categoría de compuestos “generalmente reconocidos como seguros” (GRAS). Por otro lado, la empresa ha recibido fondos de la Fundación Bill y Melissa Gates, pero esto no significa que Gates sea su fundador. Lee aquí cómo escogemos y asignamos nuestras etiquetas en elDetector.
Fuentes
Apeel. Cómo funciona Apeel. Consultado el 3 de mayo de 2023.
FDA. Código de Regulaciones Federales Título 21. Consultado el 3 de mayo de 2023.
Fundación Bill y Melinda Gates. aPEEL Technology, Inc. Agosto de 2015.
Apeel. Sobre nosotros. Consultado el 3 de mayo de 2023.
Hablemos claro de alimentos. Mono y digliceridos de ácidos grasos. Consultado el 5 de mayo de 2023.
Forbes. Cómo el fundador de Apeel, James Rogers, llegó a su innovadora y billonaria idea. 11 de febrero de 2021.
CNBC. Esta start-up respaldada por Bill Gates lucha contra el hambre en el mundo haciendo que tus aguacates duren más. 31 de diciembre de 2018.
Google. Búsqueda por palabras clave. Realizada el 3 de mayo de 2023.
FDA. Notificaciones GRAS. Actualizada al 24 de abril de 2023.
FDA. Generalmente reconocido como seguro (GRAS). Consultado el 3 de mayo de 2023.
Corporación Financiera Internacional. Apeel Science. Julio de 2020.
Google. Búsqueda por palabras clave. Realizada el 3 de mayo de 2023.
Intercambio por correo electrónico con portavoz de la FDA. 5 de mayo de 2023.
Politifact. Bill Gates no está envenenando tus productos con Apeel. 24 de abril de 2023.
Snopes. ¿Es seguro comer frutas y vegetales con la etiqueta de “Apeel”? 2 de mayo de 2023.
Twitter de @apeelsciences. Consultado el 4 de mayo de 2023.
AP. Publicaciones distorsionan la seguridad de solución para proteger productos alimentarios de Apeel. 18 de abril de 2023.
Logically Facts. Cubierta protectora usada para frutas y vegetales distorsionada al asegurar que es dañina para el cuerpo humano. 21 de abril de 2023.
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