Le tomó medio siglo, pero lo logró: la historia de Arthur Ross, el hombre que se tardó 54 años para terminar la universidad
Arthur Ross, de 71 años, logró graduarse de artes en la Universidad de British Columbia, en Vancouver, Canadá, el jueves 18 de mayo de 2023. Y lo hizo más de medio siglo después –54 años, para ser exactos– de haberse inscrito por primera vez.
“Me hace parecer el estudiante más lento del mundo y supongo que eso soy”, dijo Ross, entre risas, a la cadena canadiense CBC.
Y probablemente lo es. La organización World Guinness Records mantiene como el “estudiante más lento del mundo” al estadounidense Robert F. P. Fronin, quien comenzó su carrera en Biología en 1948 y la terminó en 2000: 52 años, dos menos del tiempo que le llevó a Ross.
Ross ha dicho que no tiene prisa en que la organización reconozca su récord. La recompensa la encontró en las aulas, afirmó.
“Yo solo quería aprender” y fue ese deseo el que, según dijo a la cadena británica BBC, lo que le llevó a continuar su carrera, aunque tardara décadas en terminarla.
Ross ingresó al campus Point Grey de la Universidad de British Columbia (UBC) en 1969, porque, según la página de la institución, tenía razones familiares para hacerlo.
Su madre había estudiado en la universidad, su tío daba clases ahí y otros parientes también se habían graduado antes de la misma institución.
¿Por qué Arthur Ross dejó la universidad?
En un inicio, su plan era graduarse en Inglés, pero para su segundo año de estudios ya pasaba demasiado tiempo en el Departamento de Teatro de la UBC.
“Estaba encantado con el teatro entonces. Me parecía simplemente eléctrico”, dijo Ross, según cita la página oficial de la UBC.
Fue entonces que decidió dejar la UBC para inscribirse en un programa de tres años en la Escuela Nacional de Teatro de Canadá, en Montreal. Pero pronto descubrió que la vida de actor no era para él.
“Me gustaba mucho, pero no iba a ser sano para mí. Yo sabía que era un buen actor, pero siempre pensé que era necesario ser un gran actor”.
Terminó su curso de actuación y después se inscribió en la Escuela de Leyes en Toronto, se graduó y pasó los siguientes 35 años de su vida litigando en Vancouver antes de retirarse, en 2016.
¿Por qué decidió graduarse de la UBC Arthur Ross?
Una vez que se jubiló, Ross decidió que era hora de terminar aquella carrera que había iniciado en la UBC.
“ Era una de esas cosas que nunca olvidé, incluso cuando estaba ejerciendo como abogado. Siempre pensé: ‘Algún día volveré y terminaré eso’", dijo a la CBC.
Así que, en noviembre de 2016, se reinscribió y para enero de 2017 se convirtió de nuevo en estudiante, especializándose en Historia y, particularmente, en la Primera Guerra Mundial.
Continuó el camino durante seis años y no interrumpió sus estudios ni siquiera en el punto más grave de la pandemia de covid-19: tomó cursos virtuales. Sabía que era el más viejo del salón (ya fuera real o virtual), pero no le importaba.
“ Tengo mucho aprecio por los estudiantes que aceptaron a ese viejo que parecía llegar del espacio exterior”, bromeó.
La UBC no cobra matrícula a estudiantes mayores de 65 años, pero Ross decidió hacer una donación a la institución por considerarse lo suficientemente privilegiado para hacerlo y así ayudar a otros.
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