Satélites revelan imágenes de la devastación del Huracán Milton en la costa de Florida: ¿qué fue lo que cambió?
TAMPA, Florida.- El sistema Copernicus del Programa Espacial de la Unión Europea publicó imágenes capturadas por la misión Sentinel-2 que muestran los efectos devastadores del Huracán Milton en la costa oeste de Florida. Las imágenes, tomadas el 29 de septiembre y el 14 de octubre de 2023, destacan los cambios en el paisaje antes y después de que el ciclón tocara tierra el 9 de octubre.
Este huracán se ha catalogado como uno de los más intensos y rápidos en su desarrollo, lo que ha suscitado preocupaciones sobre el impacto del cambio climático en fenómenos meteorológicos extremos. Milton fue el tercer huracán que más rápido se ha intensificado en la historia.
En menos de 24 horas, pasó de ser una tormenta tropical a un huracán de categoría 5, antes de disminuir a categoría 3 justo antes de llegar a la costa de Florida. Este desarrollo extremadamente veloz ha sido atribuido en parte a las inusualmente altas temperaturas del mar en el Golfo de México, que actuaron como combustible para la tormenta, según un estudio realizado por el grupo World Weather Attribution.
El calentamiento global y las altas temperaturas oceánicas han jugado un papel fundamental en la intensificación de tormentas como Milton, exacerbando su ferocidad y su capacidad destructiva. La temperatura récord en el Golfo de México fue uno de los factores que ayudaron a que Milton adquiriera tanta fuerza en tan poco tiempo, lo que refleja cómo el cambio climático está influyendo directamente en la magnitud de estos fenómenos.
El impacto en el paisaje costero
Las imágenes de Copernicus, obtenidas a través de los satélites Sentinel-2, revelan el impacto directo del huracán en la geografía costera de Florida. En las fotos, se puede observar un claro contraste entre las aguas claras y las más oscuras después del huracán. Esto se debe a que las fuertes lluvias y tormentas asociadas a Milton transportaron grandes cantidades de tierra y sedimentos a las desembocaduras de los ríos.
Este tipo de alteraciones en los ecosistemas costeros no solo afecta la flora y fauna local, sino que también representa un desafío para las comunidades que dependen del agua y la tierra para sus actividades cotidianas, como la pesca y el turismo. El sistema Copernicus ha señalado que estas imágenes son de gran valor para los investigadores, quienes podrán utilizarlas para entender mejor el comportamiento de los huracanes en un contexto de cambio climático.
Copernicus: Un sistema clave para la observación del clima
El sistema Copernicus es el componente de observación de la Tierra del programa espacial de la Unión Europea. Desde su lanzamiento en 2014 con el satélite Sentinel-1A, Copernicus ha proporcionado datos valiosos para monitorear el medio ambiente y responder a desastres naturales. Este programa utiliza tanto satélites dedicados, como la familia Sentinel, como otras misiones colaborativas internacionales para recopilar información detallada sobre el clima y los ecosistemas.
Los satélites Sentinel ofrecen datos sobre fenómenos meteorológicos extremos, cambios en el uso del suelo y la calidad del aire, entre otros. Además, el programa recopila información desde estaciones terrestres, sensores en el aire y en el mar, lo que permite a los científicos y gobiernos crear modelos y predicciones más precisas.
Según los investigadores del sistema Copernicus, las imágenes satelitales del Huracán Milton destacan la creciente necesidad de abordar el cambio climático como un factor determinante en la intensificación de fenómenos meteorológicos extremos.
