Art Acevedo, el jefe de policía en Houston y de origen cubano, se va a Miami
En un anuncio que tomó a muchos por sorpresa, el popular y reconocido jefe de policía de Houston, Art Acevedo, va a asumir la dirección del Departamento de Policía de Miami.
El alcalde de Miami, Francis Suárez, ofreció una rueda de prensa el lunes en Florida, en la que describió a Acevedo como "el mejor jefe de Estados Unidos". También lo comparó con "el Tom Brady o el Michael Jordan de los jefes de policía", en referencia a dos de los grandes del deporte estadounidense.
Acevedo, que se forjó un perfil nacional el año pasado marchando con los manifestantes a favor de la reforma policial tras el asesinato de George Floyd en Minneapolis, dirigía un cuerpo de 5,400 personas con un presupuesto anual de más de 1,000 millones de dólares en Houston, el cuarto cuerpo de policía más grande del país. Se traslada a un cuerpo mucho más pequeño en Miami, con unos 1,400 agentes.
Pero también es una especie de regreso a casa para este cubano-estadounidense de 56 años, nacido en La Habana e hijo de un policía cubano.
A última hora del domingo, Acevedo envió un correo electrónico a sus agentes para informarles de su marcha diciendo que era "agridulce", según el Houston Chronicle.
"Hemos pasado por mucho como una familia extendida", escribió Acevedo. "El huracán Harvey, dos series mundiales, una superbowl, Irma, el verano de las protestas y, más recientemente, una tormenta de hielo de proporciones épicas. Además de todo esto, hemos enterrado tristemente a seis de nuestros héroes caídos".
El anuncio se hizo oficial durante una conferencia de prensa del Ayuntamiento de Miami el lunes y Acevedo se hará cargo del departamento en Miami en abril.
Acevedo es conocido por ser muy franco en sus declaraciones públicas y por no tener miedo a las consecuencias políticas. A pesar de ser republicano, se dirigió a la convención del partido demócrata del año pasado y fue un crítico abierto de los esfuerzos del presidente Donald Trump para usar la fuerza militar para lidiar con los manifestantes de Black Lives Matter.
La familia Acevedo emigró a Estados Unidos en 1968 y se estableció en California. Acevedo sirvió en el este de Los Ángeles para la Patrulla de Carreteras de California, eventualmente trabajando su camino a jefe en 2005.
En 2007, se convirtió en jefe de policía en Austin, Texas. En 2016, se convirtió en el primer hispano en dirigir el departamento de policía de Houston, que tiene un presupuesto igual al de todo el municipio de Miami. Acevedo es actualmente presidente de la Asociación de Jefes de Ciudades Importantes, una organización profesional de ejecutivos policiales.
En 2016, cuando era jefe en Austin, hizo noticia por criticar a su propio equipo directivo después de que uno de sus agentes matara a un adolescente desnudo y desarmado. Una grabación filtrada de Acevedo dirigiéndose a su personal captó la frustración del jefe.
"Si no puedes manejar a un chico a plena luz del día, desnudo, y tu primer instinto es salir con tu arma, y tu siguiente instinto es disparar al chico hasta matarlo, no necesitas ser policía", dijó. "Me importa una mierda lo bueno que seas".
A pesar de los elogios y de su inclinación progresista, la revista Texas Monthly escribió en junio pasado un retrato crítico de Acevedo, diciendo que los críticos le acusaban de "autopromoción". El artículo señalaba que, aunque Acevedo condenó el asesinato de Floyd, sus agentes habían disparado y matado a seis hombres en las seis semanas anteriores, cinco de ellos personas de color. Y, según la revista, Acevedo se negó a publicar ningún vídeo relacionado con esos disparos.
La noticia de su nombramiento fue una sorpresa en Miami, donde su nombre no había sido mencionado públicamente como uno de los candidatos al puesto.
