Que tu periodo no llegue puede ser una señal de alerta (y no de embarazo)
Cuando tu período no llega, lo primero que se te viene a la mente es la posibilidad de estar embarazada. Pero la ausencia de menstruación también podría ser una señal de alerta de un problema de salud: los trastornos alimenticios.
¿Qué son los trastornos alimenticios?
Los trastornos alimenticios son una enfermedad mental que se caracteriza por una relación conflictiva con la alimentación. Algunos de sus síntomas son la obsesión por perder peso, distorsión de la propia imagen corporal, dietas muy restrictivas, ayuno, ejercicio muy intenso o conductas purgantes, como el vómito inducido o el abuso de laxantes, diuréticos o enemas.
Si bien los más conocidos son la bulimia y la anorexia, en la actualidad están apareciendo nuevos trastornos, como la ortorexia, la obsesión por comer sano, o la vigorexia, la fijación por tener un cuerpo musculoso. Aunque esta última patología no es un trastorno alimenticio en sentido estricto, también genera la distorsión de la imagen corporal tan característica de estos trastornos y puede incluir conductas alimentarias restrictivas.
Es importante aclarar que, si bien son más comunes en niñas y chicas adolescentes, estas enfermedades no distinguen por sexo ni edad.
¿Pueden afectar el ciclo menstrual?
Es frecuente que estos trastornos causen irregularidades menstruales en quienes los padecen. Una de las más comunes es la ausencia de menstruación o amenorrea. De acuerdo con el sitio web de Mayo Clinic, se considera que existe amenorrea secundaria cuando la menstruación desaparece durante tres ciclos seguidos. A su vez, puede existir amenorrea primaria cuando la menarca o primera menstruación no aparece antes de los 15 años.
Pero esa no es la única irregularidad ocasionada por los trastornos alimenticios. Las personas que los padecen también pueden presentar oligomenorrea, una condición que hace que los períodos sean impredecibles y duren entre 30 y 90 días. En todos estos casos es necesario consultar a un ginecólogo.
¿Por qué desaparece la menstruación?
De acuerdo con el sitio Clue, la ausencia de menstruación es una señal de alarma que el cuerpo nos envía. Como consecuencia de trastornos alimenticios como la anorexia, el cuerpo experimenta una deficiencia de nutrientes. Como no tiene suficiente energía para cumplir con todas sus funciones, el organismo opta por cumplir solo las funciones vitales y deja de lado otras, como el crecimiento o la reproducción. Así, el cuerpo no produce las hormonas que estimulan la ovulación y generan el período menstrual.
¿Tiene consecuencias para la salud?
La baja producción de estrógenos puede llevar a un debilitamiento de los huesos, lo que podría desembocar en el desarrollo de osteoporosis en el futuro. A su vez, la ausencia de menstruación es una señal de alarma que nos envía el cuerpo para decirnos que no tiene suficiente energía para funcionar y está empezando a reducir sus funciones.
Si crees que tienes un trastorno alimenticio, lo mejor que puedes hacer es hablar al respecto con tu familia, tus amigos o algún profesional de la salud mental. El camino hacia la recuperación no es fácil, pero te aseguramos que vale la pena.