7 datos realmente increíbles sobre la esclavitud en la antigua Grecia
La civilización griega, creadora de la Democracia, era al mismo tiempo esclavista. Estos son 7 curiosos datos sobre la esclavitud en la patria de Platón y Aristóteles.
1. Había un esclavo por cada 2 o 3 ciudadanos libres
Se estima que entre los siglos V y IV a.E.C en Atenas y sus alrededores había unos 100000 esclavos, sobre una población total de 250000 personas. En promedio, cada familia de 4 personas tenía por los menos un esclavo.
2. Eran botín de guerra
La esclavitud era un gran negocio para los generales victoriosos. Tras la conquista de Escitia, Filipo II de Macedonia, padre de Alejandro Magno, conquistó un botín de 20000 esclavos que vendió con excelentes ganancias. Los esclavos eran vendidos al mayor a empresarios intermediarios e individualmente en subastas en la plaza pública, donde los compradores valoraban las condiciones físicas de los sometidos.
3. No tener esclavos era signo de pobreza
Las familias griegas de clase media tenían por lo menos 3 esclavos. En su obra Las Asambleístas, el comediógrafo Aristófanes señala que la carencia de esclavos era síntoma de pobreza. Había familias que tenían más esclavos que los que razonablemente podían sostener solo por mantener o mejorar el prestigio social.
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4. No siempre era lo peor
Los esclavos con mejor suerte incluso podían llevar una vida más cómoda que la que tenían en su lugar de origen. Era el caso de las jóvenes que eran doncellas, peluqueras y asistentes de las esposas y amantes de los hombres de poder. Los esclavos que eran incorporados al ejército incluso podían ser enterrados con honores tras morir en combate.
5. Trabajaban encadenados en las minas
El duro y peligros trabajo en las minas era realizado por esclavos. Lo hacían privados de luz solar, en una atmósfera irrespirable y en condiciones de altísimo riesgo, por lo que siempre que podían, intentaban escapar. Para impedirlo, los operadores de las minas les colocaban grilletes.
6. Los más desgraciados eran los ilotas
El final del entrenamiento de los chicos espartanos antes de entrar en el ejército regular era emboscarse en un camino y matar a cuchilladas por lo menos a un esclavo ilota. Estos infelices eran los habitantes de la región griega de Helos. Los ilotas que tenían un comportamiento modelo recibían una paliza al año para que no olvidaran su condición de esclavos.
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7. Grandes intelectuales de la época defendieron la esclavitud
Aristóteles postuló la doctrina llamada la «esclavitud natural» según la cual unas personas nacían para ser esclavas y otras para gobernarlas con rigor. Según el gran filósofo, los esclavos debían agradecer su condición, ya que sin amos no sabían vivir y terminaban peor.